天文現象

　1933年（昭和8）12月20日、月齢3の月に、金星と土星が次々に隠されるという珍しい現象が起こりました。上は、「天界」（1933年12月号、東亜天文協会）に掲載された解説記事です。この現象の様子を、「日本アマチュア天文史」（日本アマチュア天文史編纂会編、恒星社厚生閣、P.90）から抜粋してご紹介します。　「当日は晴れて澄んだ師走の西空の夕映の残るあたり、相模大山のシルエットの上に三日月をはさんで、土星と金星のならんだ景色は実に美しい眺めであった。（中略）石井重雄が「天文月報」Vol.27（1934）No.3に要約して報告している。冒頭に石井はその美しい光景を「天の海に雲の波立ち月の船、星の林にこぎかくる見ゆ」なる万葉集の古歌をひき賞でている。」
　2020年6月4日は、水星の東方最大離角（水星が太陽の東側に最も離れる）の日です。今回は水星の高度が約11度と、相当見やすい条件のようです。水星は恒星とは違い瞬かないので、一度ご覧になると、次からは見つけやすくなります。今回の位置の詳細は、リンク先のアストロアーツのHPをご覧ください。　上の水星写真は、2020年5月28日、近くの高台に行きi Phoneで撮影しました。5月22日には、金星と水星が1度未満まで接近しました。また5月24には、月齢2.4の月が近くにあって、素晴らしい光景になるはずでした。（一瞬、金星と月齢2.4の月は見えましたが。）残念なことに、22日と24日は天候に恵まれず、水星は見ることができませんでした。　月齢5.4の月は、水星写...
 　2020年3月8日に、金星（-4.2等）と天王星（5.8等）が最接近（約2度）します。ただ、これからしばらくは、天候が崩れる予報が出ていましたので、3月6日の19:30ごろに双眼鏡で見てみることにしました。10倍の双眼鏡で金星を捉え、上の星図の星の並びと比べると、すぐに天王星の位置が分かりました。10倍の双眼鏡ですと、他の恒星との違いは分かりません。しかし、これが天王星かと思うと、水星と同じく「ヤッター」という気持ちになりました。　天王星を発見（1781年）したのは、ウィリアム・ハーシェルです。ハーシェルは、元々音楽家でした。しかし、宇宙の構造を解明したいという気持ちが高まり、音楽家をやめ天文家になりました。そして、宇宙の構造を解明するた...