中村要とその時代

　倉敷天文台のカルバー32cm反射鏡に関する中村要氏の文章を、詳しくご紹介します。「天文同好会倉敷天文台32cm鏡　中村要　この鏡面は口径315mm、焦点距離249cmあってG.Calver108というサインがあり、ガラス材は明らかにCast disk（鋳込み円盤）で厚さは50mmある。　この反射鏡が京都に着いてから二回にわたって地下室の定温の下で鏡面検査を行った。　筆者はこれ程整形の完全な鏡は他に知らない。全く平坦な何一つ欠点のない鏡面である。鏡面で見える特長は明らかに故意に鏡の端が負修正がとってあって、収差をグラフにすれば、極めて平坦である。少なくとも製造者の驚くべき技術の現れである。　筆者がこの鏡面を見たのは15號を終わってからであるが、16號か...
「火星観測の想い出　村山定男伊達英太郎先生のこと　伊達さんは大阪の履き物で著名なてんぐ履物舗という老舗のご長男で、お住まいにも身なりにも豪商の風格が漂っていたが、さぞかし厳しく育てられて成人されたのであろう。小柄なほっそりした方で、結核を患われながら熱心に星を見続けられた。「医者に止められているのに観測をした罰でまた少し発熱しています・・・」などというお便りを再々いただいては心配したものである。　私が直接お目にかかったのは、たまたま私が属していた教室の戦時研究で温泉水から希元素を採取するため、疎開もかねて兵庫県の有馬温泉に滞在するようになった頃であった。　伊達さんは阪急電鉄の宝塚の少し手前にある雲雀ヶ丘の別邸に住んでおられ、その庭前に当時我々の憧れの的...
　長い間心に引っかかっていた、草場修氏のことを取り上げたいと思います。内容を膨らませてから掲載したいと思っていましたが、天文古玩さんがご自身のブログに、草場修氏についての詳細をお書きになっていますので、そちらをご覧いただくのが最善だと思い今回ご紹介することにしました。　草場修氏（1898?-1948）は、大阪で昼間は日雇い労働、そして仕事を終えると図書館に通い、5年かけて独力で星図を完成させた方です。その業績を山本一清氏が認め、花山天文台に招き入れました。上の写真は、1936年（昭和11）、満願寺・最明寺滝ハイキングで撮られた写真です。左端が草場修氏、右から2人目が伊達英太郎氏です。
　中村要氏が亡くなったのは、1932年（昭和7）9月24日でした。中村氏は、亡くなる直前まで、「天界」（天文同好会会誌）に、毎号「観測帳」を連載していました。　「天界」1932年1月号から、連載最後になる9月号までを振り返ります。毎号の「観測帳」には、注目すべき天文現象が挙げられています。そして、「観測帳」の最後には、中村氏の近況が書かれています。足跡を辿ってみたいと思います。（1月号）　お断り　編集者の都合で12月号に出るはずのこのページが１号遅れました。編集者の方でも、今後は毎号出して下さるはずであり、筆者も段々面白い材料を提供したいと思います。（2月号）　光学研究室より　去る10月(1931年10月)完成した大研磨機は、12月6日に初仕事をした。...
　「今日こそは、本会へ入会以来、憧れていた花山へ同好者諸兄と飛んでいく日である。前もって中村氏に参観について御依頼してその承諾も得てあった。また殊に僕にとっては、星を知ってより数年来の宿望であったところの、望遠鏡を手にすることのできる日だったので、前夜などは、なかなか嬉しさのあまり、よく眠れなかったくらいである。　午前11時天満橋集合、一行6人の燃ゆる思いを乗せて、電車はひた走りに走る。各々携えた材料を中に、車中ひとしきり天文談が賑わう。いつの間にか三条着、京津電車に乗り換え蹴上（けあげ）で下車、伊達兄の先導で一路花山山頂へ。　東海道筋を約5町(500~600m)東行、電車線路を踏み切ると、いよいよ花山道路に入る。道は歩一歩、下界を離れ、迂邉曲折、静寂...
　伊達英太郎氏（東亜天文協会遊星面課）のもとには、多数の遊星（惑星）面スケッチが送付されてきていました。その中には、手札判（8cm×10.5cm）の写真乾板（かんぱん）もあります。写真乾板は、いずれも木辺慈麿氏と奥様の村子氏が、1941年（昭和16）10月に撮影されたものです。　写真乾板は1890年代から天文学に用いられ始めました。1995年までには、米・コダック社が研究用の大型ガラス乾板の製造を中止しています。天文学と乾板は、とても長い付き合いとなったわけです。　1枚目の写真は、イーストマン・コダック社の乾板（イーストマン40、12×16.5cm）1ダースの上蓋です。　2枚目から7枚目までは、木辺慈麿氏と奥様の村子氏が撮影された手札乾板です。(ただし...